1956年，學(xué)校應(yīng)我國鐵道機(jī)車車輛工業(yè)的發(fā)展需要而創(chuàng)建, 時(shí)為大連機(jī)車車輛制造學(xué)校。1958年升格為大連鐵道學(xué)院，隸屬原鐵道部管理。2000年2月，劃轉(zhuǎn)為遼寧省政府管理。2004年5月，更名為大連交通大學(xué)。

學(xué)校有沙河口校區(qū)、旅順口校區(qū)兩個(gè)校區(qū)，占地總面積82.1萬平方米，校舍建筑總面積54.1萬平方米。教學(xué)科研儀器設(shè)備總值2.94億元，館藏文獻(xiàn)資源總量為125.03萬冊，電子圖書143.40萬冊，中外文電子期刊22700余種。

學(xué)校具有學(xué)士、碩士、博士學(xué)位授予權(quán)，具有推薦優(yōu)秀應(yīng)屆本科畢業(yè)生免試攻讀研究生資格。學(xué)校是遼寧省一流大學(xué)重點(diǎn)學(xué)科建設(shè)高校，擁有機(jī)械工程、材料科學(xué)與工程2個(gè)博士后科研流動(dòng)站，2個(gè)博士學(xué)位授權(quán)一級學(xué)科，13個(gè)碩士學(xué)位授權(quán)一級學(xué)科，11個(gè)工程碩士專業(yè)學(xué)位授權(quán)領(lǐng)域，涵蓋了工、管、文、理、經(jīng)、法、藝等7個(gè)學(xué)科門類。機(jī)械工程、材料科學(xué)與工程2個(gè)學(xué)科是遼寧省高等學(xué)校一流重點(diǎn)建設(shè)學(xué)科；機(jī)械工程、材料科學(xué)與工程、交通運(yùn)輸工程3個(gè)學(xué)科是省一級重點(diǎn)學(xué)科。建有國家級大學(xué)科技園、國家地方聯(lián)合工程研究中心、教育部工程中心、國家技術(shù)轉(zhuǎn)移示范機(jī)構(gòu)、遼寧省高等學(xué)校重大科技平臺等國家級、省部級科技平臺29個(gè)。

學(xué)校是教育部第二批實(shí)施卓越工程師教育培養(yǎng)計(jì)劃高校、國家軟件人才國際培訓(xùn)（大連）基地、全國建設(shè)高水平運(yùn)動(dòng)隊(duì)院校和體育文化研究基地、遼寧省車輛工程緊缺本科人才培養(yǎng)基地、遼寧省對日服務(wù)外包人才培養(yǎng)基地和大連東北亞國際航運(yùn)人才培訓(xùn)基地。設(shè)有18個(gè)二級教學(xué)單位，47個(gè)本科專業(yè)，10個(gè)五年制雙專業(yè)，工商管理、軟件工程、計(jì)算機(jī)科學(xué)與技術(shù)具有第二學(xué)士學(xué)位授予權(quán)。2006年以“優(yōu)秀”的成績通過了教育部本科教學(xué)工作水平評估。建有國家級人才培養(yǎng)模式創(chuàng)新實(shí)驗(yàn)區(qū)1個(gè)、國家級特色專業(yè)建設(shè)點(diǎn)4個(gè)、國家級綜合改革試點(diǎn)專業(yè)2個(gè)、教育部卓越工程師教育培養(yǎng)計(jì)劃試點(diǎn)專業(yè)5個(gè)、中國工程教育認(rèn)證專業(yè)3個(gè)，省一流本科教育示范專業(yè)2個(gè)、省級特色專業(yè)6個(gè)、省級示范專業(yè)3個(gè)、省級重點(diǎn)支持專業(yè)2個(gè)、省級綜合改革試點(diǎn)專業(yè)4個(gè)、省級工程人才培養(yǎng)模式改革試點(diǎn)專業(yè)5個(gè)、省級創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)教育改革試點(diǎn)專業(yè)3個(gè)、省級國際化試點(diǎn)改革專業(yè)1個(gè)、應(yīng)用型轉(zhuǎn)型專業(yè)5個(gè)、應(yīng)用型轉(zhuǎn)型示范專業(yè)2個(gè)；國家級虛擬仿真實(shí)驗(yàn)教學(xué)中心1個(gè)、國家級工程實(shí)踐教育中心4個(gè)、省級實(shí)驗(yàn)教學(xué)示范中心17個(gè)、省級大學(xué)生實(shí)踐教育基地11個(gè)；省級以上本科精品類課程35門。機(jī)械工程、車輛工程、焊接技術(shù)與工程3個(gè)專業(yè)在遼寧省專業(yè)綜合評價(jià)中排名第一。目前，全日制在校生16356人，其中，本科生14655人，碩士、博士研究生1701人。

學(xué)校現(xiàn)有專任教師922人，其中教授157人、副教授322人，具有碩士、博士學(xué)位的教師約占教師總數(shù)的90%。擁有“長江學(xué)者獎(jiǎng)勵(lì)計(jì)劃”特聘教授、國家杰出青年科學(xué)基金獲得者1人，百千萬人才工程國家級人選2人、國務(wù)院政府特殊津貼獲得者11人、全國優(yōu)秀教師1人、科技部“創(chuàng)新人才推進(jìn)計(jì)劃”入選者1人，省部級有突出貢獻(xiàn)的專家4人、省高等學(xué)?！芭实菍W(xué)者”2人、省特聘教授7人、省優(yōu)秀專家2人、省“十百千高端人才引進(jìn)工程”人選者1人、省百千萬層次人選82人、省“興遼英才計(jì)劃”青年拔尖人才3人，省高校創(chuàng)新人才4人、省部級優(yōu)秀教師8人、省級教學(xué)名師13人、省優(yōu)秀青年骨干教師26人，省青年學(xué)科帶頭人2人、省級專業(yè)帶頭人5人，省級教學(xué)團(tuán)隊(duì)6個(gè)，省級科研創(chuàng)新團(tuán)隊(duì)3個(gè)。

2015年以來，學(xué)校獲批國家973計(jì)劃、國家863計(jì)劃、國家科技支撐計(jì)劃、國家自然科學(xué)基金等國家級科研項(xiàng)目74項(xiàng)、省部級項(xiàng)目464項(xiàng)；獲省部級科技成果獎(jiǎng)23項(xiàng)；國家授權(quán)專利904件，其中發(fā)明專利205件；發(fā)表學(xué)術(shù)論文2294篇，其中被三大檢索收錄869篇；出版學(xué)術(shù)專著106部。簽訂橫向合同681項(xiàng)，合同額超1.8億元。

學(xué)校是全國大學(xué)生暑期社會(huì)實(shí)踐先進(jìn)單位。在全國大學(xué)生藝術(shù)展演活動(dòng)中兩次獲得優(yōu)秀組織獎(jiǎng)，“青年馬克思主義者百千萬培養(yǎng)工程”等兩項(xiàng)成果被評為教育部高校校園文化建設(shè)優(yōu)秀成果。近三年，學(xué)生獲得國家級、省級科技競賽獎(jiǎng)勵(lì)554項(xiàng)。

學(xué)校是國家產(chǎn)學(xué)研合作先進(jìn)單位，是遼寧省產(chǎn)學(xué)研合作創(chuàng)新基地。與中國鐵路總公司、中國中車股份有限公司、廣西玉柴機(jī)器集團(tuán)有限公司等企業(yè)成立“中國軌道交通裝備制造創(chuàng)新聯(lián)盟”，牽頭成立了“遼寧省軌道交通產(chǎn)業(yè)校企聯(lián)盟”。

學(xué)校是中國政府獎(jiǎng)學(xué)金來華留學(xué)生招收院校、《中美人才培養(yǎng)計(jì)劃》121項(xiàng)目創(chuàng)新人才培養(yǎng)實(shí)驗(yàn)基地。先后與澳大利亞、美國、日本、俄羅斯等國家的80多所院校和教育科研機(jī)構(gòu)建立了校際合作關(guān)系。建有中日友好大連人才培訓(xùn)中心，現(xiàn)有中外合作辦學(xué)本科教育項(xiàng)目3個(gè)。

建校以來，學(xué)校培養(yǎng)了十余萬名畢業(yè)生，有大多數(shù)畢業(yè)生在軌道交通行業(yè)就業(yè)，部分已成為了行業(yè)領(lǐng)軍人物和核心技術(shù)骨干，在業(yè)內(nèi)享有“中國軌道交通裝備制造業(yè)工程師的搖籃”的美譽(yù)。新時(shí)代，學(xué)校以習(xí)近平新時(shí)代中國特色社會(huì)主義思想為指引，緊緊圍繞遼寧老工業(yè)基地全面振興和現(xiàn)代軌道交通裝備制造業(yè)發(fā)展，抓牢國家“一帶一路”建設(shè)、“高鐵走出去”戰(zhàn)略實(shí)施等發(fā)展機(jī)遇，全面深化改革，深入推進(jìn)“雙一流”建設(shè)，大力推進(jìn)學(xué)校黨代會(huì)確定的“五大戰(zhàn)略”，凝聚發(fā)展力量，堅(jiān)定不移地朝著特色鮮明的高水平研究應(yīng)用型大學(xué)的建設(shè)目標(biāo)邁進(jìn)。

（數(shù)據(jù)截至2019年4月）